QOLとは、Quality of lifeの略語であり、肉体的、精神的、社会的、経済的など全てを含めた「生活の質」「生命の質」の状態を表した指標です。特に医療では、患者が病気などにより、健康であったときから生活の状態がどのくらい変化したか測る尺度として用いられます。
このQOLが重視されるようになってきたのは最近のことであり、治療において病気やケガを治すことだけを重要視するのではなく、QOLも重要視することで、日々の苦痛を軽減させる動きや、延命治療への深い議論がなされるようになってきました。
