プラセボ効果とは、薬剤としての効果を持たないプラセボ(「偽薬」ともいわれます)を服用しても、発生する効果のことを指します。プラセボを服用する事で、病気の症状改善が見られたり、また反対に副作用が出る事もあります。これは患者の自己暗示や薬を飲んだことによる期待、治療環境などの影響により発生すると推察されています。