法令に基づき、行政に対し何らかの通知をする行為（申請を除く）を言います。許可を得るなど行政側の評価・判断を求める「申請」と違い、届出は、形式上の要件に適合していれば、提出先の行政機関に到達することで、義務を果たしたこととなります。
例えば、治験「届」（治験計画届出制度）に関し、PMDAのwebsiteでは「PMDAでは、必要な書類が形式的に揃っていれば受け付けることとなり、許可等を与えているものではありません。」という説明がなされています。
